Ευδοκιμώ από τις λίστες υποχρεώσεων. Το planner μου είναι γεμάτο με χρωματικά κωδικοποιημένες λίστες παντοπωλείων, ένα απαλό ημερολόγιο υπενθύμισης, μικροσκοπικά πλαίσια ελέγχου και μηνιαία σημεία επαφής. Το να τσεκάρω αυτά τα μικροσκοπικά κουτιά, η αρίθμηση των αντικειμένων με σειρά σπουδαιότητας και η καταγραφή των πάντων μου δίνουν ένα δίκαιο υψηλό. Ευδοκιμώ για να διασταυρώνω πράγματα. Μερικές φορές, γράφω τι πέτυχα για να μπορώ να τσεκάρω ένα πλαίσιο. Πρέπει να ζήσω μια ζωή διαχειρίσιμης δομής.
Και είμαι τυχερός που αγαπώ τόσο πολύ τις δουλειές. Γιατί το να είσαι ενήλικας είναι μια ατελείωτη λίστα υποχρεώσεων. Αλλά, είναι τόσο κακό; Δεν νομίζω.
Μπορούμε να βρούμε τη χαρά στις δουλειές. Και κατά κάποιον τρόπο, πρέπει.
Ο Thich Nhat Hanh, ένας Βιετναμέζος μοναχός, είπε κάποτε ότι πρέπει να „πλύνετε τα πιάτα για να πλύνετε τα πιάτα“ αντί να τα πλένετε για να το κάνετε. Και αν το σκεφτείς, πέρα από το βρώμικο σαπουνόνερο, αυτό είναι όμορφο. Φαντάζομαι τον εαυτό μου να πλένω τα πιάτα και να προσέχω τα μικρά ματζέντα-νέον ουράνια τόξα στις φυσαλίδες, να θαυμάζω ένα γυαλιστερό πιάτο ή να βρίσκω ικανοποίηση στο να ξεπλένω τον αφρό, να τα αφήνω να γλιστρήσουν και να στροβιλιστούν στην αποχέτευση.
Στις δουλειές, υπάρχει ένα μυστικό. Και αυτό το μυστικό είναι να χρησιμοποιείς τις μικροδουλειές ως δικαιολογία – μια δικαιολογία για να επιβραδύνεις. Αυτό ήταν εύκολο να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ξαφνικά, όλα βιαστικά σταμάτησαν. Έγινε φανερό ότι εμείς είχε να επιβραδύνω.
Συναισθηματικά, ήμουν ανίκανος να κάνω οτιδήποτε γρήγορα και αφιέρωσα χρόνο για να οργανώσω τα πράγματα, τις σκέψεις και τις προτεραιότητές μου. Κάθε απόγευμα, τηλεφωνούσα στη μαμά μου στο FaceTime (κάτι που κάνω πλέον ως συνήθεια). Διαβάζω περισσότερα βιβλία. Έκανα περισσότερες βόλτες. Πράγματα όπως το πλύσιμο των πιάτων μου έδωσαν στη ζωή μου περισσότερο νόημα επειδή έπρεπε. Η απομάκρυνση των σκουπιδιών δεν θα μπορούσε πια να είναι ακίνητη ή να μουδιάζει. Ήξερα όλους γύρω μου στο διάδρομο του διαμερίσματός μου. Το να βγω έξω για να πάω στο ταχυδρομείο ήταν μια πλήρης περιπέτεια. Πράγματα που δεν ήταν συνήθως αγαπητά έγιναν αισθησιακά αγαπημένα: πώς το φως του ήλιου χτύπησε το ράφι μου, πώς φύτρωσαν τα φυτά στο κατάστρωμά μου και η ασφαλής ρουτίνα του μπάνιου μου.
Λοιπόν, πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τις μικροδουλειές για να επενδύσουμε περισσότερο στο περιβάλλον μας; Και τι σημαίνει όταν το κάνουμε;
Αν είμαστε ανίκανοι να βρούμε τη χαρά σε πράγματα όπως το να πλένουμε τα πιάτα, θα σβήσουμε τη χαρά στο υπόλοιπο της ζωής μας. Θα περνούσαμε πάρα πολύ χρόνο με το βάρος της αναμονής για χαρά. η ψεύτικη χαρά στην ολοκλήρωση. Θα βιαζόμασταν πάρα πολύ. Θα κάναμε αφεντικό μόνοι μας μέχρι που δεν θα μπορούσαμε πια να είμαστε αφεντικό. Έτσι, ίσως πρέπει να αλλάξουμε και τον τρόπο που σκεφτόμαστε την παραγωγικότητα.
Γράφει η Jenny Odell στο βιβλίο της Πώς να μην κάνετε τίποτα σχετικά με την παραγωγικότητα και την αντίσταση στην οικονομία της προσοχής. «Η ίδια η ιδέα μας για την παραγωγικότητα βασίζεται στην ιδέα να παράγουμε κάτι νέο, ενώ δεν έχουμε την τάση να βλέπουμε τη συντήρηση και τη φροντίδα ως παραγωγικές με τον ίδιο τρόπο», γράφει. Ουσιαστικά, η αυτοφροντίδα είναι το αντίθετο της παραγωγικότητας. Οι αγγαρείες είναι δραστηριότητες που δεν παράγουν κάτι νέο ακριβώς, αλλά κρατούν ξεκάθαρα τα πράγματα σε τάξη. Και η εύρεση της ειρήνης στη ρουτίνα είναι ένας κρίσιμος τρόπος για να φροντίσουμε τον εαυτό μας.
Αν είμαστε ανίκανοι να βρούμε τη χαρά σε πράγματα όπως το να πλένουμε τα πιάτα, θα σβήσουμε τη χαρά στο υπόλοιπο της ζωής μας. Θα περνούσαμε πάρα πολύ χρόνο με το βάρος της αναμονής της χαράς.
Η Odell προτείνει ότι η ικανότητα να ακούμε, η πρακτική του να μην κάνουμε τίποτα, έχει κάτι ευρύτερο να μας προσφέρει: «ένα αντίδοτο στη ρητορική της ανάπτυξης», γράφει. «Στο πλαίσιο της υγείας και της οικολογίας, τα πράγματα που αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα θεωρούνται συχνά παρασιτικά ή καρκινικά. Ωστόσο, κατοικούμε σε μια κουλτούρα που προνομιάζει την καινοτομία και την ανάπτυξη έναντι του κυκλικού και του αναγεννητικού». Εντάξει, κάντε μια παύση για να το διαβάσετε ξανά, γιατί αυτό το απόφθεγμα σχεδόν με απομάκρυνε από τον καναπέ μου. Συνεχίζει, «Τα δικά μας η ιδέα της παραγωγικότητας βασίζεται στην ιδέα της παραγωγής κάτι καινούργιο, ενώ δεν τείνουμε να βλέπουμε τη συντήρηση και τη φροντίδα ως παραγωγικές με τον ίδιο τρόπο. Αλλά πρέπει.»
Νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος που μου αρέσουν τόσο πολύ οι δουλειές. Μέρος μου πάντα έβλεπε τις αγγαρείες ως μια μορφή αυτοτακτικότητας. ως προσωπική φροντίδα. Το να γεμίζω τον νεροχύτη μου με νερό Pine-Sol και να σκουπίζω τις επιφάνειες γύρω από το σπίτι μου μπορεί να είναι καταπραϋντικό και επαναλαμβανόμενο, μια κίνηση ρουτίνας που μου δίνει την ευκαιρία να είμαι με τις σκέψεις μου, να καθαρίσω μια επίπεδη επιφάνεια και να συνδέσω μεταφορικά τα δύο άκρα ενός κύκλος (αν ένας κύκλος είχε άκρα).
Οι δουλειές δίνουν νόημα στη ζωή μου. Δεν έχουν νόημα. Η διατήρηση είναι βαθιά και η φροντίδα για τα πράγματα γύρω μας—είτε είναι φυτό είτε αμπαζούρ—είναι τα συνεχιζόμενα, ημιτελή έργα της ύπαρξής μας. Αυτές οι μικροδουλειές δεν προσδοκούν συγκεκριμένη παραγωγικότητα. Δεν θα πάρω αύξηση γιατί έπλυνα τα ρούχα μου. Έπλυνα τα ρούχα μου με προθέσεις φροντίδας και χωρίς προσδοκίες πέρα από αυτό. Και την επόμενη εβδομάδα, θα το ξανακάνω. Οι δουλειές είναι ένας επίπεδος κύκλος και υπάρχουν για να μας θρέφουν, χωρίς τελικό σημείο.
Το να πιστεύεις ότι οι αγγαρείες είναι εδώ για να αναζητήσουν την αυτοϊκανοποίηση και την ιδιοκτησία είναι το πιο όμορφο πράγμα. Το πλύσιμο των πιάτων δεν είναι απλώς το πλύσιμο των πιάτων. Ο αφρός και τα βρεγμένα χέρια μας υπενθυμίζουν ότι η ζωή δεν είναι πάντα με μεγάλες προσδοκίες. Μερικές φορές υπάρχουμε για να καθαρίζουμε τα πιάτα. Αυτό είναι το πιο απλό και μη αγχωτικό πράγμα που έχω γράψει ποτέ.
Thich Nhat Hanh γράφει, «Αν είμαι ανίκανος να πλένω πιάτα με χαρά, αν θέλω να τα τελειώσω γρήγορα για να πάω να πιω γλυκό και ένα φλιτζάνι τσάι, θα είμαι εξίσου ανίκανος να κάνω αυτά τα πράγματα με χαρά. Με το φλιτζάνι στα χέρια θα σκέφτομαι τι να κάνω μετά και θα χαθεί το άρωμα και η γεύση του τσαγιού μαζί με την ευχαρίστηση να το πίνω. Πάντα θα με σέρνουν στο μέλλον, ποτέ δεν θα μπορέσω να ζήσω την παρούσα στιγμή. Η ώρα του πλυσίματος των πιάτων είναι εξίσου σημαντική με την ώρα του διαλογισμού. Γι‘ αυτό ο καθημερινός νους ονομάζεται μυαλό του Βούδα».
Η διατήρηση είναι βαθιά και η φροντίδα για τα πράγματα γύρω μας—είτε είναι φυτό είτε αμπαζούρ—είναι τα συνεχιζόμενα, ημιτελή έργα της ύπαρξής μας.
Το καθημερινό μυαλό. Την εκδοχή του μυαλού μας ίσως όλοι προσπαθούμε ενεργά να θάψουμε με email και γραπτά μηνύματα και συναντήσεις και τηλεοπτικές εκπομπές.
Τις προάλλες, στο ραντεβού με τον γιατρό μου, έπρεπε να γδυθώ μερικώς και να καθίσω με ένα από αυτά τα χαρτομάντιλα σε μέγεθος ανθρώπου για να περιμένω τον γιατρό μου. Γυμνή από τη μέση και κάτω, άφησα το τηλέφωνό μου στην τσάντα μου και περίμενα. Ο γιατρός μου αργούσε, κι έτσι κάθισα στο τραπέζι χωρίς να αποσπάσω την προσοχή μου για ένα υγιές εικοσιπέντε λεπτά. Και να σου πω, το καθημερινό μου μυαλό ήταν παντού. Εν ολίγοις, με τρόμαξε ελαφρώς – και συζητούσα να αφήσω τον κρύο αέρα να χτυπήσει τον πισινό μου για πολλή ώρα για να πάρω το τηλέφωνό μου. Κι όμως, ίσως αυτό είναι το πρόβλημά μου. Θα έπρεπε να μένω μόνος σε εκείνο το μέρος πιο συχνά. Ο χρόνος είναι απεριόριστος. Και οι δουλειές μου επιτρέπουν να κάθομαι σε αυτόν τον χώρο με ασφάλεια. Έχουμε πολλά να διδάξουμε μόνοι μας.
Λοιπόν, εδώ είναι το καθημερινό μυαλό. Και το πλύσιμο των πιάτων.
Η Brittany Chaffee είναι μια μανιώδης αφηγήτρια, επαγγελματίας ενσυναίσθηση και συγγραφέας. Καθημερινά, πληρώνεται για να σχεδιάζει στρατηγική και να δημιουργεί περιεχόμενο για επωνυμίες. Εκτός των ωρών εργασίας, όλα έχουν να κάνουν με ένα καλά φωτισμένο μέρος, ζεστό ψωμί και καλή παρέα. Ζει στο St.Paul με τις γάτες του αδερφού της, Rami και Monkey. Ακολούθησέ την Ίνσταγκραμδιαβάστε περισσότερα για το τελευταίο της βιβλίο, Διαχωριστική γραμμήκαι (το πιο σημαντικό) πήγαινε αγκαλιά με τη μητέρα σου.
