Αφρικανικός άγριος σκύλος – Έκθεση διατήρησης Conjour

African Wild Dog - Conjour Infobanner

Τα αφρικανικά άγρια σκυλιά εργάζονται σε αγέλες για να καταρρίψουν σχεδόν κάθε θήραμα που βλέπουν.
Εξαφανίζονται από μεγάλο μέρος της εμβέλειάς τους λόγω ασθενειών, διώξεων και καταπάτησης των οικοτόπων.
Η ασθένεια εξαπλώνεται γρήγορα μέσω των οικογενειών λόγω της στενής κοινωνικής ζωής και των αλληλεπιδράσεων με τα κουτάβια.

Σχετικά με το African Wild Dog

Το αφρικανικό άγριο σκυλί (Λυκάων ζωγραφισμένος) είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά και ωστόσο λιγότερο γνωστά σαρκοφάγα στην Αφρική. Κάποτε ήταν άφθονο –όπως συμβαίνει με πολλά είδη– τώρα κοιτάζει προς τα κάτω το βαρέλι της εξαφάνισης χάρη σε μια ποικιλία θεμάτων, όπως η ανθρώπινη δίωξη και οι ασθένειες.

Μέρος του Canidae οικογένεια, Λυκάων μεταφράζεται σε «λύκος» από τα ελληνικά: κατάλληλη περιγραφή. Μοιράζονται πολλά παρόμοια χαρακτηριστικά με τους βόρειους ομολόγους τους, κυνηγούν άγρια σε αγέλες και προσκολλώνται σε κοινωνικούς κύκλους. Ο ζωγραφισμένος λύκος είναι ένας όρος που προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν οι ομάδες διατήρησης ως εργαλείο αλλαγής επωνυμίας – για να κάνουν τη διάσωση του είδους πιο σέξι.

Μαζί με τα τσιτάχ, είναι τα μόνα μεγάλα ημερήσια σαρκοφάγα στην ήπειρο. Οι γείτονές τους, το λιοντάρι, τιμούνται ως άγριοι κυνηγοί, ωστόσο, ενώ οι τελευταίοι έχουν επιτυχία σε περίπου 10-20% των κυνηγιών, τα αφρικανικά άγρια σκυλιά επιτυγχάνουν περίπου 80% αποτελεσματικότητα.

African Wild Dog – Joel Howland, 2017. Με την επιφύλαξη παντός δικαιώματος

Όταν βλέπουν το θήραμά τους, σπάνια ξεφεύγει.

Με ύψος 75 εκατοστά ως τους ώμους και βάρος έως 30 κιλά, αυτά τα λεπτά ζώα φαίνονται φτιαγμένα για να τρέχουν – και έτσι είναι. Δουλεύοντας ως αγέλη, θα τρέχουν μερικές φορές για ώρες έως ότου το θήραμά τους δεν αντέχει πλέον.

Ο σεξουαλικός διμορφισμός στο είδος (με τα θηλυκά περίπου 3-7% μικρότερα) δεν φαίνεται όταν πρόκειται για την κατάταξη. Τα θηλυκά θα εγκαταλείψουν το αγέλη μόλις ωριμάσουν σεξουαλικά, αλλά το κεφάλι του θηλυκού θα είναι το γηραιότερο στην οικογένεια – συχνά σημαντικά μεγαλύτερο από τον αρσενικό ομόλογό του.

Κατά την αναπαραγωγή, υπάρχει ένα κενό περίπου ενός έτους μεταξύ των γέννων, οι οποίες έρχονται με κατά μέσο όρο 10 κουτάβια. Η κύηση είναι περίπου 69-73 ημέρες και το πακέτο θα παραμείνει σε ένα, επιλεγμένο σημείο, ενώ τα νεογέννητα βρέφη. Όταν δεν το κάνετε αυτό, τα άγρια σκυλιά είναι βασικά νομαδικά και καλύπτουν περιοχές έως και 1.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Ο λόγος που τα σκυλιά είναι ξεχωριστά από το γένος Canis (συχνά συνδέεται με «σκύλους» όπως τα ντίνγκο και οι λύκοι) συνοψίζεται σε δύο πράγματα: ένα δάχτυλο λιγότερο από τα περισσότερα είδη αυτού του γένους, με τα μεσαία μαξιλάρια των ποδιών τους ενωμένα μεταξύ τους και μια διαφορετική διάταξη στο στόμα. Η οδοντοφυΐα τους περιλαμβάνει κάτι που είναι γνωστό ως «τακούνι χαρακώματος».

Αφρικανική ζωή άγριων σκύλων

Παρόλο που οι αγέλες τους έχουν εντοπιστεί σε μεγάλο υψόμετρο, οι ζωγραφισμένοι σκύλοι βρίσκονται κυρίως σε άνυδρες περιοχές και περιοχές σαβάνας και τείνουν να αποφεύγουν τις δασώδεις ή πολύ δασώδεις περιοχές. Αυτό πιστεύεται ότι οφείλεται στην προτιμώμενη μέθοδο κυνηγιού τους: να διαρκούν περισσότερο από το θήραμα σε απόσταση.

Μια αξιαγάπητη ποιότητα του είδους είναι η σφιχτή οικογενειακή τους ζωή, και αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές στην ανατροφή των κουταβιών. Η μητέρα θα μείνει στο σπίτι ενώ οι άλλοι πηγαίνουν για κυνήγι. Στη συνέχεια θα επιστρέψουν και θα ξαναπάρουν φαγητό για να ταΐσουν τα μικρά. Δυστυχώς, αυτό είναι επίσης ένα πρόβλημα όσον αφορά την ασθένεια, που σημαίνει ότι οι λοιμώξεις μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα στους πληθυσμούς.

Η προσθήκη στους δεσμούς της οικογένειας είναι ένα προνόμιο «πρώτης κατανάλωσης» που δίνεται στα κουτάβια, το οποίο λήγει μόλις γίνουν περίπου ενός έτους.

Ένα μυστηριώδες είδος

Υπάρχουν ακόμα πολλά που είναι παρεξηγημένα ή ανεξήγητα όταν πρόκειται για αυτό το ιδιαίτερο ζώο. Η έρευνα συνεχίζεται και γίνεται όλο και πιο σημαντική καθώς οι πληθυσμοί μειώνονται σε όλο το φάσμα τους. Μια έκθεση από το 2016 αξιολόγησε πώς η χωρική διακύμανση (η εξάπλωση στο τοπίο ενός πληθυσμού) των επιφανειακών υδάτινων πόρων επηρεάζει τη συμπεριφορά του άγριου σκύλου στην περιοχή. Τα αποτελέσματα ήταν απροσδόκητα.

Με βάση το Εθνικό Πάρκο Hwange της Ζιμπάμπουε και τα κοντινά αγροκτήματα, η εφημερίδα μελέτησε δεδομένα παρουσίας μόνο για πέντε οικογένειες σκύλων το 1992 – μια ξηρή χρονιά με 20 πόντους νερού στην περιοχή – και το 2000 – πιο υγρό με 30 βαθμούς.

Η πιθανότητα L. pictus να κυμαίνεται κοντά σε πηγές νερού ήταν υψηλότερη το 2000 σε σχέση με το 1992.

Σύμφωνα με τους συγγραφείς, το εύρημα «ενισχύει την ιδέα ότι οι πόροι των επιφανειακών υδάτων προσελκύουν άγρια σκυλιά στις σαβάνες, αλλά παραδόξως λιγότερο όταν οι υδάτινοι πόροι είναι σπάνιοι». Αυτό το είδος εκπληκτικής αναφοράς είναι κρίσιμο όταν πρόκειται για την κατανόηση του πώς κινούνται αυτά τα σκυλιά, πώς επιλέγουν την εμβέλεια και τι καθοδηγεί τις έμφυτες συμπεριφορές τους.

African Wild Dog – Joel Howland, 2017. Με την επιφύλαξη παντός δικαιώματος.

Διατήρηση αφρικανικού άγριου σκύλου

Ιθαγενείς στην υποσαχάρια Αφρική, τα άγρια σκυλιά κατοικούν σε τεράστιες περιοχές της ηπείρου πριν δουν τον αριθμό τους να μειώνεται σε περίπου 5.000 άτομα. Μια πτυχή που δυσκολεύει τη διατήρηση του άγριου σκύλου είναι ότι υπάρχουν πέντε συζητούμενα, αλλά πιθανά, υποείδη του ζώου, γεγονός που το καθιστά αμφιλεγόμενο ως προς το πόσα από ένα συγκεκριμένο είδος υπάρχουν στην πραγματικότητα.

Τα πέντε πιθανά υποείδη είναι ο άγριος σκύλος του Ακρωτηρίου (lp βαμμένο), άγριος σκύλος της Ανατολικής Αφρικής (λπ λύκος), άγριος σκύλος της Δυτικής Αφρικής (lp manguensis), άγριο σκυλί του Τσαντ (lp sharicus) και Σομαλός άγριος σκύλος (lp somalicus).

Αυτό σημαίνει ότι οι αναφορές μπορεί να είναι ασυνεπείς και οι πόροι να εξαπλώνονται σε λάθος περιοχές ή να μην είναι καθόλου διαθέσιμοι.

Μία από τις οργανώσεις που εργάζονται για να σώσουν τον ζωγραφισμένο λύκο είναι η Καταπίστευμα Απειλούμενης Άγριας Ζωής εργάζεται στο Limpopo/Waterberg, στα Δυτικά σύνορα του Εθνικού Πάρκου Lowveld/Kruger/Northern KwaZulu Natal και στα ανατολικά και βόρεια ακρωτήρια της Αφρικής.

African Wild Dog – Joel Howland, 2017. Με την επιφύλαξη παντός δικαιώματος.

EWT: Βοηθώντας να σωθεί ο ζωγραφισμένος λύκος της Αφρικής

Στον ιστότοπό τους, το EWT εξηγεί τον αριθμό των παραγόντων που πρέπει να ληφθούν υπόψη όταν πρόκειται για τη διατήρηση των σαρκοφάγων – το οποίο εμπίπτει στο Πρόγραμμα Διατήρησης Σαρκοφάγων που ιδρύθηκε το 1973. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα μεγάλα ζώα, ένα σημαντικό πρόβλημα είναι η καταστροφή και η καταπάτηση των οικοτόπων, καθώς και σύγκρουση άγριας ζωής που προκύπτει. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ένα άλλο χαρακτηριστικό ζήτημα για αυτό το είδος είναι η εξάπλωση της ασθένειας μεταξύ των οικογενειών των σκύλων.

Αλλά ένα από τα πιο διαδεδομένα ζητήματα είναι αυτό της εκπαίδευσης και της εκτίμησης, που μπορεί να είναι είτε πρόβλημα είτε θεόσταλτο από άποψη διατήρησης.

«Τα σαρκοφάγα πρέπει να εκτιμώνται ως λειτουργικά μέλη των φυσικών συστημάτων. Τα σαρκοφάγα είναι ζώα ναυαρχίδα που σημαίνει ότι η δράση διατήρησης που απευθύνεται σε αυτά μπορεί να ωφελήσει και άλλα ζώα και ενδιαιτήματα. Αυτή η εκτίμηση πρέπει να αντιμετωπιστεί σε όλα τα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένων των κυβερνητικών αξιωματούχων, των ιδιοκτητών γης και των χρηστών, των μαθητών και των δασκάλων, του ευρύτερου κοινού και των τουριστών», γράφει το EWT.

Ένα καταστροφικό μέρος της δημόσιας ανησυχίας εντοπίζεται μεταξύ των αγροτών και το EWT εξηγεί:
«Τα σαρκοφάγα είναι συχνά αντιπαθή στους χρήστες της αγροτικής γης, επειδή προκαλούν πραγματική ή αντιληπτή ζημιά στα προς το ζην μέσω της θήρευσης. Φοβούνται επίσης συχνά επειδή μπορεί να απειλήσουν την ανθρώπινη ζωή σε ορισμένες περιπτώσεις. Αυτό οδηγεί συχνά στη θανάτωση σαρκοφάγων για την προστασία της ανθρώπινης ζωής ή των ζώων».

Τι γίνεται λοιπόν; Η EWT λέει ότι εργάζεται για την ανάπτυξη μιας σαφέστερης εικόνας των πληθυσμών και της συμπεριφοράς του αφρικανικού άγριου σκύλου για να βοηθήσει στην ενημέρωση των πρωτοβουλιών δημόσιας πολιτικής και εκπαίδευσης.

«Οι ακριβείς πληροφορίες για τα σαρκοφάγα είναι επιτακτική ανάγκη για την καθοδήγηση και την εφαρμογή αποτελεσματικών ενεργειών διατήρησης και διαχείρισης», λέει η EWT. «Αυτές οι πληροφορίες περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, την παρακολούθηση της κατάστασης του πληθυσμού, την κατανόηση της δυναμικής του πληθυσμού, τη χρήση του χώρου και του οικοτόπου και την αποτελεσματικότητα των διαχειριστικών παρεμβάσεων».

Λαμβάνοντας σχετικά και τρέχοντα δεδομένα για τα σαρκοφάγα, ο οργανισμός ελπίζει ότι θα είναι σε θέση να παρέχουν «κατάλληλες και εφαρμόσιμες πληροφορίες για να ενημερώσουν κυβερνητικούς αξιωματούχους, διαχειριστές αποθεμάτων, ιδιοκτήτες γης» και άλλους σχετικά με τον καλύτερο τρόπο για να προχωρήσουν σε αρμονία με αυτούς τους κρίσιμους θηρευτές.

Μοιραστείτε αυτό το άρθρο με τους φίλους και την οικογένειά σας για να διαδώσετε τη λέξη: ο αγώνας για επιβίωση για τον ζωγραφισμένο Αφρικανό λύκο είναι πραγματικός και το EWT χρειάζεται την υποστήριξή σας.