Αρκούδες και λύκοι μοιράζονται το βρετανικό δάσος για πρώτη φορά μετά από 1.000 χρόνια

Σύντομα, οι επισκέπτες στο Bear Wood κοντά στο Μπρίστολ, στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα μπορούν να δουν ένα θέαμα που δεν έχει δει στη Βρετανία για περισσότερα από 1.000 χρόνια: αρκούδες και λύκοι που μοιράζονται το περιβάλλον τους και περιφέρονται ελεύθερα.

Λοιπόν, κάπως ελεύθερα.

Το Bear Wood είναι ένα νέο, μεγάλης έκτασης περίβλημα από Wild Place Project: μια ομάδα διατήρησης που δημιουργήθηκε από την Bristol Zoological Society. Στόχος τους είναι να βοηθήσουν την αντίληψη του κοινού για το τι θα μπορούσε να επιτύχει το rewilding και να ενισχύσουν τις πιθανότητες επανεισαγωγής στην άγρια ​​φύση.

Ελπίζουν επίσης να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με τον ταχύ ρυθμό απώλειας των γηγενών δασικών εκτάσεων και να ενθαρρύνουν την εργασία για την αναστροφή της παρακμής.

Αρκούδες και λύκοι, ω μου!

Ανοίγοντας την επόμενη εβδομάδα (25 Ιουλίου 2019), το Bear Wood θα κρατήσει αρχικά τα μεγάλα ζώα χωριστά. Ωστόσο, τους επόμενους μήνες, οι φύλακες θα αρχίσουν να επιτρέπουν σε αυτούς τους οικολογικούς μηχανικούς να μοιράζονται τον χώρο – κάτι που δεν έχει δει εδώ και πολύ καιρό.

Η Wild Place Project ανακοίνωσε την προσπάθεια στον ιστότοπό της και λέει ότι οι επισκέπτες θα μπορούν να «ανακαλύψουν τέσσερα απίστευτα εξαφανισμένα βρετανικά είδη – αρκούδες, λύκους, λύγκες και λύκους – και να ξεκλειδώσουν τα αμέτρητα μυστικά του δάσους μας σήμερα».

Η περιοχή θα καλύπτει περίπου 7,5 στρέμματα αρχαίου δάσους – όχι πολύ σε σύγκριση με τη φυσική περιοχή περιαγωγής αυτών των ειδών, αλλά περισσότερα από όσα προσφέρουν οι περισσότεροι σύγχρονοι ζωολογικοί κήποι. Οι επισκέπτες θα διασχίσουν την περιοχή σε διάδρομο 700 μέτρων λίγα μέτρα πάνω από το έδαφος, για να αποφύγουν όσο το δυνατόν περισσότερο τη διακοπή των φυσικών συμπεριφορών στα εισαγόμενα είδη.

Reigniting Rewilding

Η επαναλαμβανόμενη συζήτηση δεν είναι κάτι καινούργιο για το Ηνωμένο Βασίλειο. Πολλές ομάδες πιέζουν για τη σταδιακή επανεισαγωγή ενός μικρότερου σαρκοφάγου – του λύγκα – εδώ και πολλά χρόνια, αλλά η απώθηση από γεωργικά συμφέροντα και προκατασκευασμένες ιδέες στη νοοτροπία του κοινού βοήθησαν να εμποδίσουν την εξέλιξη.

Το Bear Wood φέρνει ένα σχετικά νέο πρόσωπο στην εκστρατεία μέσω της οποίας, αναμφίβολα, ορισμένοι οικολόγοι ελπίζουν να μειώσουν την ανησυχία σχετικά με τον ελεύθερο λύγκα με μια λεπτή σύγκριση με άλλα είδη ενός πολύ μεγαλύτερου τύπου που υπήρχαν στο παρελθόν: αρκούδες και λύκους.

Η ομάδα πίσω από το Bear Wood λέει ότι το έργο «δεν αφορά μόνο αυτά που χάσαμε. Είναι επίσης να παλεύουμε για να προστατεύσουμε αυτό που έχουμε». Και είναι αυτό το συναίσθημα που μπορεί να ηχήσει περισσότερο αληθινό όταν οι σύγχρονοι Βρετανοί περπατούν ανάμεσα σε αυτό που κάποτε οι πρόγονοί τους αποκαλούσαν πατρίδα.

«Σήμερα μόνο το 2% της αρχαίας δασικής έκτασης της Βρετανίας έχει επιβιώσει από την κοπή», λέει η Wild Place Project, αλλά αυτά τα οικοσυστήματα «προσφέρουν ένα ζωτικό βιότοπο για απειλούμενα είδη όπως οι δρυοκολάπτες, οι καστανόξανθες κουκουβάγιες και οι σκαντζόχοιροι».

Περαιτέρω ενδιαφέρον για όσους δραστηριοποιούνται στον κλάδο που ακολουθούν αυτό το έργο θα είναι ο αντίκτυπος των «επανεισαγόμενων» ζώων στις δασικές εκτάσεις. Ένα μεγάλο μέρος της συζήτησης για την ανανέωση επικεντρώνεται γύρω από την αποκατάσταση των παραδοσιακών οικολογικών διεργασιών – όπως αποδεικνύεται περίφημα μέσω της επανεισαγωγής των λύκων στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone – και όλα αυτά θα μελετηθούν λεπτομερώς στο Bear Wood.